Så länge badkaret fylldes upp med rykande hett vatten styrde Austin sina steg mot köket. Där han tog fram ett glas, vilket han även fyllde med vatten och snabbt svepte med några klunkar. Efter en kort stund kom han på sig själv med att stirra på köksbordet framför honom. Inga tankar passerade hans huvud, utan han bara stirrade utan att fokusera på någonting. Med tanke på allt som hade hänt den senaste tiden så var det förvånansvärt skönt att inte behöva tänka på någonting över huvud taget, även om det bara hade varat för några sekunder. Det var mer än ingenting. Ljudet av det rinnande vattnet från badrummet indikerade att det började närma sig slutet. Därför styrde han sina steg mot sovrummet för att klä av sig och kastade kläderna i en hög i ett av sovrummets hörn, som inte var fylld med hans kläder. Austin stannade upp för en sekund. Dörren till lägenheten var öppen, Marion kunde stiga in vilket sekund som helst och han stod där naken. Skulle han verkligen gå tvärs genom lägenheten helt näck? Han ryckte på axlarna och strosade lugnt genom lägenheten och mot badrummet. Det var inte direkt någonting hon inte hade sett förut, och han hade ingenting att skämmas över.

Det var när han sjönk ner i det varma vattnet som tankarna återigen svärmade inuti hans huvud. Hur skulle han lösa den här krisen med ryssarna och mexikanarna, utan att spilla för mycket onödigt blod? Vad skulle han göra av de irriterande kärleksfulla tankarna som kretsade kring Marion? Varför hade han bjudit in henne till hans lägenhet? För att sova? Pfft. Han brydde sig väldigt mycket om Marion, ja, men någonstans djupt inom honom visste han varför han hade bjudit in henne. En tanke han sköt bort lika snabbt som den hade dykt upp. Med en suck lät han sig sjunka ännu djupare ner i badkaret för att låta det varma vattnet omfamna honom. Han slöt ögonen och försökte lugna ner de svärmande tankarna som bombarderade hans huvud. Vilket var till absolut ingen nytta. Vad Dimitri, Max och Marion hade sagt de senaste dagarna ekade och skapade en illaluktande potpurri i hans hjärna. Han hade nästan somnat när fotsteg hördes från trapphuset och gnisslet från ytterdörren skar genom tystnaden. Han vände sin blick mot badrumsdörren precis i tid för att se Marions profil, när hon först gick förbi badrummet men sedan backade tillbaka.
"Eh, Hay. I hope it's okay that I sleep here tonight.” Han såg nästan förvirrat på henne och nickade. Tja, han hade ju bara bjudit ut sin lägenhet åt henne för några minuter sedan. "I'll just... i'll just wait outside." Han kunde tydligt se hennes tvekan, vare sig hon skulle göra precis vad hon nyligen hade sagt eller göra honom sällskap. De små stegen hon tog mot honom fick honom att le nöjt.
”I didn’t think you'd take me up on my offer...” Någonting vaknade upp in honom. En känsla han så länge hade förtryckt. Hans isblå ögon mötte hennes mörkt chokladbruna och en hunger vaknade. En hunger efter att få känna Marions hud under hans beröring.
”Care to join me?” Det charmanta sneda leende spelade över hans läppar när han såg på henne med en ytterst inbjudande blick.